Steadfast Defender: militairen bouwen noodbrug om troepen bij Olst over de IJssel te zetten

Militairen die meedoen aan de grote NAVO-oefening Steadfast Defender vertrekken volgende week naar het oefengebied in Duitsland. Het hoofdbestandsdeel vertrekt vanuit de De Ruyter van Steveninck kazerne in Oirschot. De verplaatsing zelf is onderdeel van de oefening en in de vroege ochtend van 10 april wordt tussen Welsum en Olst een noodbrug gebouwd.

Deze noodbrug is nodig om militairen van de 42 battle Groep over de IJssel te zetten. De rest van de troepenmacht gaat via andere routes naar Duitsland. De grootschalige oefenactiviteiten zorgen op bepaalde momenten voor verhoogde militaire presentie en zichtbaarheid op het Nederlandse wegennet. Alleen de rivier-oversteek vindt plaats op een niet toegankelijke locatie en is niet zichtbaar voor publiek. Wel kunnen geïnteresseerden via de social mediakanalen van de landmach t een beeld van de operatie krijgen.

Van half tot eind april beoefent de Koninklijke Landmacht op Gefechtsübungszentrum (Güz) Altmark met ruim 4.000 militairen het militair landoptreden in een grootschalig conflict. In het ‘gevecht van de verbonden wapens’ moeten alle militaire disciplines samen opereren en elkaar versterken. Verkenners, vuursteun en luchtdoelverdediging ondersteunen de pantserinfanterie in het gevecht, terwijl de bevoorrading en transport moeten zorgen dat de manoeuvre-eenheden het kunnen volhouden en de geneeskundige keten voor een beheerste afvoer en behandeling van slachtoffers zorgt. De commandant van 13 Lichte Brigade vormt met zijn eenheid de kern van de gevechtskracht en stuurt het multidisciplinaire optreden aan. Eén onderdeel met de naam ‘42 Battle Group’ vervolgt in mei de tocht oostwaarts en rijdt door Polen naar Litouwen. Daar houdt deze eenheid van 800 militairen en circa 200 voertuigen nog een tweede veldoefening van twee weken.

Het is voor het eerst dat zo’n grote Nederlandse eenheid een strategische verplaatsing van deze afstand over de weg aflegt. Het is onderdeel van de oefening Steadfast Defender, waarmee de NAVO beoefent en laat zien hoe het snel troepen op de Oostflank kan krijgen, als daar het bondgenootschappelijk grondgebied in gevaar is. Aan Steadfast Defender doen in totaal 90.000 militairen van 32 NAVO-lidstaten mee, van alle krijgsmachtdelen. Nederland participeert in totaal met zo’n 5.000 militairen.