Zwolse senioren strijden het hele jaar om de sjoel-bokaal

Op de wekelijkse sjoelavond van Weteringstaete en Sans Soucis, twee appartementencomplexen voor senioren in de Zwolse wijk Stadshagen, gaat het er fanatiek aan toe. Elke dinsdagavond nemen tussen de twintig en dertig bewoners deel aan de sjoel-competitie. De activiteit is zo populair dat er twee fonkelnieuwe sjoelbakken zijn aangeschaft door de activiteitencommissie. ‘We hebben een honkvaste groep die steeds groter wordt’, zegt Kees Oosterling, lid van de activiteitencommissie.

Elke dinsdag start de sjoelavond stipt om 18.30 uur. De deelnemers zitten in groepen verdeeld rond vijf of zes sjoeltafels en de officiële spelregels van het oudhollandse spel worden strikt opgevolgd. Dat betekent dat er een jurylid aan de kop van elke tafel zit die de score bijhoudt en misschien nog wel belangrijker, bewaakt dat er geen stenen op de dwarsbalk van de sjoelbak worden gelegd. ‘Stel je voor dat de stenen in de bak vallen, dan is het niet duidelijk met welke stenen je al gespeeld hebt’, legt Koos, een van de deelnemers, uit. ‘Het wedstrijdelement maakt sjoelen leuk, de echte fanatiekelingen kunnen we met de neus aanwijzen’, lacht hij. ‘Maar plezier en gezelligheid staan voorop. Daar hoort onderling ook een beetje plagen bij.’

Iedereen speelt drie partijen van drie beurten. Na de eerste twee partijen is het tijd voor koffie of thee. ‘Elke week neemt iemand anders iets lekkers mee’, vertelt Oosterling enthousiast. Na het bijkletsen krijgt iedereen nog een kans om het puntenaantal te verhogen. De eindscores van alle deelnemers worden keurig ingevoerd in een computer. En dat is niet voor niets, want tijdens de speciale slotavond in juni ontvangt degene met het hoogste puntenaantal de jaarlijkse sjoelbokaal. ‘Een beker met een sjoelsteen erop en de naam van de winnaar erin gegraveerd’, omschrijft Kees de gewilde prijs.

Om mee te doen, betaalt iedere deelnemer jaarlijks tien euro.' ‘Daar betalen we de koffie van, maar ook af en toe wat lekkers. Zoals een tompouce rond Koningsdag, soep en broodjes voor de slotavond in juni en oliebollen in december’, vertelt Kees. Het budget was niet genoeg voor de aanschaf van twee nieuwe sjoeltafels, die nodig zijn omdat het aantal deelnemers steeds verder groeit. Daarom deed Kees namens de activiteitencommissie een aanvraag bij de Zwolse stichting De Gasthuizen, die financiële bijdragen levert aan initiatieven die het leven van Zwolse senioren leuker, gezelliger, gezonder, makkelijker of prettiger maken. ‘De aanvraag was zo geregeld. We zijn heel dankbaar en blij met de bijdrage van De Gasthuizen.’

Dat de sjoelavond belangrijk is voor Weteringstaete en Sans Soucis kan Anela Veenstra, een van de nieuwe bewoners en de winnaar van de avond, beamen. ‘Ik woon hier nu een halfjaar. Door deel te nemen aan deze sjoelavond, maar ook aan andere activiteiten die worden georganiseerd, zoals wandelen of tennissen, leer ik snel mensen kennen. Het is altijd heel gezellig. Ik voel me hier daardoor snel thuis.’