Van stadsgids tot tafeltennisser: duizendpoot Gerrit van Dijk brengt anderen in beweging

De 78-jarige Gerrit van Dijk, woonachtig in appartementencomplex Arcadia in de Zwolse wijk Dieze, vindt het leuk om anderen in beweging te brengen. Sinds kort staat op de tiende verdieping van de flat een fonkelnieuwe tafeltennistafel. ‘Woensdagochtend en- middag spelen we met steeds meer bewoners potjes tegen elkaar’, zegt Van Dijk. ‘Niet competitief hoor, het draait om gezelligheid en beweging.’

‘Zich vervelen’ is iets dat Van Dijk niet kent. Tafeltennissen is van vroeger uit zijn hobby en die beoefent hij nu, op 78-jarige leeftijd, nog steeds. Behalve voor een goede opslag en prima backhand draait hij ook zijn hand niet om voor diapresentaties over de Zwolse geschiedenis. Ook schreef hij het sprookjesboek ‘De Magische Suikerbiet’ en is hij sinds 2014 te boeken als vrijwillig stadsgids.

Van Dijk is altijd al geïnteresseerd geweest in de wereldgeschiedenis, maar ook het verleden van de stad waar hij geboren en getogen is, intrigeert hem bijzonder. ‘Ik heb drie meter aan boeken in de kast staan over Zwolle en op mijn computer ruim 3.500 foto’s. Via mijn website www.torentotpoort.nl kunnen mensen mij gratis boeken voor verschillende rondleidingen. Dan neem ik mensen mee langs de Sassenpoort bijvoorbeeld of door Het Engelse Werk. Of ik vertel over het Hanze-verleden’, schetst hij. ‘Ik zeg altijd: ik heb mensen nodig om mijn hobby uit te oefenen. Ik vind vooral de waardering die ik krijg en de interactie met mensen belangrijk. Daar kan geen euro tegen op.’

Hij nam al eens een wethouder mee door de Indische Buurt, waar hij opgroeide. En ook is Van Dijk gevraagd om de fractie van Swollwacht, de Zwolse partij die in maart de gemeenteraadsverkiezingen won, een rondleiding te geven door de stad. ‘Het is heel simpel: als je een stad gaat besturen, moet je de geschiedenis ervan wel kennen. Daar wil ik graag aan bijdragen’, zegt Van Dijk, die zijn rondleidingen ook in het Duits, Engels of Zwols dialect geeft. Elke doelgroep kan bij hem terecht. ‘Ik heb blinden, doven, senioren, scholieren, invaliden en anderstaligen rondgeleid.’

Thuis, in appartementencomplex Arcadia, houdt Van Dijk ook van interactie. Daarom regelde hij samen met medebewoner Els Kist een tafeltennistafel. ‘We kennen elkaar nog van een tafeltennisvereniging. Tafeltennis is een mooi spel en minder statisch dan andere activiteiten die georganiseerd worden. Er doen steeds meer bewoners mee. Dat is vooral heel gezellig’, zegt Van Dijk. Vereen, de zorgorganisatie die Arcadia beheert, vroeg met succes een financiële bijdrage aan bij De Gasthuizen, waarmee de tafel werd betaald. ‘Dat is echt heel snel geregeld allemaal’, zegt Van Dijk. Want binnen no-time stond er een tafeltennistafel in de ruimte bij de liften op de tiende verdieping. Dat bracht hem op een nieuw idee. ‘De lamp van mijn beamer, die ik altijd gebruik voor mijn diavoorstellingen, is kapot. De beamer is al oud en zo’n lamp is best duur. Misschien kan ik daar ook De Gasthuizen voor aanschrijven’, besluit hij.