Ruben Verweij over Groot Verzet Tegen Kanker: 'Wat is drie uurtjes fietsen vergeleken met een kankertraject?’

‘'Wat is drie uurtjes fietsen vergeleken met een kankertraject?'’, zegt Zwollenaar Ruben Verweij over zijn deelname met Team IntermeZZo aan Groot Verzet Tegen Kanker

“Als je maar niet denkt dat ik zo'n kloteberg op ga fietsen voor je!”, Ruben Verweij (43) zei het als grap tegen zijn vrouw Janneke. Want het was háár voornemen. Zodra ze klaar zou zijn met alle behandelingen tegen borstkanker ging Janneke meedoen aan Groot Verzet Tegen Kanker voor KWF en vóór IntermeZZo IPSO centrum voor leven met en na kanker. Maar het liep anders en nu gaat Ruben toch die kloteberg op, met Team IntermeZZo.

Sinds de diagnose was de Mont Ventoux beklimmen een sportieve wens van Janneke. Maar in november 2025 overleed ze, veertig jaar oud, aan de gevolgen van borstkanker. Tijdens het kankertraject bezochten ze IntermeZZo. “Na ieder moeilijk gesprek in het ziekenhuis staken we letterlijk de straat over. IntermeZZo is warmte. Een groot contrast met het klinische ziekenhuis.”

“IntermeZZo werd ons toevluchtsoord”, zegt Ruben. Janneke deed mee aan yoga, massage en de workshop uiterlijke verzorging. Ruben kreeg als naaste een massage. Hun kinderen, toen elf en negen, bezochten de kidsmiddagen van KindermeZZo bij IntermeZZo. “Soms kwamen we alleen maar voor een kopje koffie of omdat we moesten wachten tussen afspraken door. IntermeZZo maakte het dragelijker. Hier zijn mensen die het begrijpen en aan een half woord genoeg hebben. Nu, na het overlijden van Janneke, bezoek ik de nabestaandegroep.”

En in september gaat hij dus de berg op tijdens Groot Verzet Tegen Kanker. Ruben is een fervent fietser. “Ik maak me geen zorgen over mijn conditie. Maar ik weet dat het flink afzien zal zijn”, zegt hij. “Het is een zware berg. Wielrenner Tom Simpson overleed er in de jaren zestig tijdens de Tour de France. De hele berg ademt een sfeer van nagedachtenis. Het is een emotioneel beladen berg. Maar wat is drie uurtjes fietsen vergeleken met een heel kankertraject?”

De ochtend van het interview kreeg Ruben een doos met petjes en drinkflessen binnen. Erop de afbeelding van Janneke en haar handgeschreven bericht: ‘Zorg goed voor elkaar, en vier het leven! liefs Janneke’. De petjes worden donderdag 3 en vrijdag 4 september met trots gedragen door zijn vrienden die mee de Franse berg opgaan; Jos, Eva en lotgenoot Jessica. Tijdens Groot Verzet Tegen Kanker maken zij samen met negen anderen deel uit van Team IntermeZZo. Door samen te lopen of te fietsen laten ze zien dat ze in beweging zijn; voor betere zorg, meer verbinding en hoop. De opbrengst is voor kankeronderzoek van KWF én voor het werk bij IntermeZZo in Zwolle.

Ruben gaat ook de berg op om moed te geven: “Gooi het bijltje er niet bij neer. Wees dapper en moedig. Dat was Janneke ook. Dat wil ik overdragen.” Team IntermeZZo en kankeronderzoek van KWF steunen kan via de website van grootverzettegenkanker.nl of kijk op intermezzo-zwolle.nl