Tietema Rockets debuteert volgend jaar wellicht in de Tour de France
Unibet Tietema Rockets mag zich naar alle waarschijnlijkheid opmaken voor het debuut in de meest prestigieuze wielerkoers van het jaar: de Tour de France. Ze staan in ieder geval op de gastenlijst als donderdag de Tour van volgend jaar bekend wordt gemaakt. Maar er zijn nog wel wat onzekerheden.
Unibet Tietema Rocket vindt zijn oorsprong in Zwolle en is drie jaar uitgegroeid tot een wielerploeg die van zich laat spreken, met name met aansprekende resultaten. Dat bleek deze week ook maar weer eens in de Tour of Holland waar Lukás Kubis naar een verdienstelijke tweede plek in het eindklassement reed achter Christophe Laporte.
Inmiddels heeft de ploeg, onder inmiddels Franse licentie, zich in de kijker gereden bij de ASO; maar ook zijn de prestaties gegroeid dat de ploeg in de top 30 staat van de UCI-ranglijst. Een van de voorwaarden om mee te mogen doen aan de grote rondes zoals de Tour de France. Met het stoppen en fusies van wielerploegen en de uitbreiding naar 23 ploegen in de Tour de France komt Unibet Tietema Rockets in aanmerking voor een startplek. Daarnaast rijdt de ploeg op de Franse licentie, wat een pré is voor de organisatie. Enig rekenwerk is wel nodig om de 27e plek op de UCI-ranglijst voor de Tietema Rockets bij de 23 ploegen te krijgen. Arkea-B&Bhotels stopt, TotalEnergies is nog op zoek naar een sponsor en de ploegen van Lotto en Intermaché fuseren. Daarbij blijven Caja Rural-Seguros RGA en Equipe Kern Pharma nog als enige concurrenten over voor Tietema en consorten.
Bas Tietema zegt in de podcast In de Waaier. "Donderdag is de Tour de France-parcourspresentatie. Daarvoor zijn we uitgenodigd. Ik heb geen idee of daar iets achter zit. Het is ook niet bekend hoeveel teams worden uitgenodigd. Ik weet alleen dat wij erbij zijn in Parijs. Dat we überhaupt uitgenodigd zijn, is al een compliment op zich. De speculatie zal nog even blijven, want ik heb ook geen idee wanneer we zekerheid krijgen."
Grote namen
En die onzekerheid zal nog even blijven voor de ploeg. Dit heeft ook invloed op de renners voor volgend seizoen. Pas als er duidelijkheid is vanuit de ASO kunnen renners een mogelijke deelname aan de Tour de France worden beloofd. Tietema heeft voor volgend jaar grote namen vastgelegd zoals Dylan Groenewegen en Elmar Einders. De revelatie van de ploeg is de Slowaak Lukas Kubis, die nog een contract heeft tot en met 2027.
